The Rolling Stones – Undercover (1983) (IND)

A The Rolling Stones – Undercover a zenekar 1983-ban megjelent, tizenhetedik stúdióalbuma, és egyben az egyik legérdekesebb állomás a Stones történetében. A lemez november 7-én jelent meg, és azért is különleges, mert a Tattoo You után ez volt az első olyan albumuk a nyolcvanas években, amely teljes egészében újonnan felvett dalokra épült. A felvételek 1982 végétől 1983 nyaráig zajlottak Párizsban, a Bahamákon és New Yorkban, a produceri feladatokat pedig a The Glimmer Twins, vagyis Mick Jagger és Keith Richards, valamint Chris Kimsey látta el.

Az Undercover egyik legnagyobb érdekessége, hogy a Rolling Stones ekkor már nem akart egyszerűen ugyanúgy megszólalni, mint egy évtizeddel korábban. Az 1980-as évek elejének új zenei világa erősen hatott rájuk: a rock mellé megérkeztek a new wave, a funk, a dance-rock, a reggae és az elektronikus hangzások. Az eredmény helyenként nyers és kemény, máshol táncosabb és kísérletezőbb lett. A zenekarhoz ezúttal több különleges közreműködő is csatlakozott, köztük a jamaicai ritmusszekció legendái, Sly Dunbar és Robbie Shakespeare, valamint a kiváló szaxofonos David Sanborn és a billentyűs Chuck Leavell.

Az albumot a Undercover of the Night nyitja, amely már az első pillanatban jelzi, hogy itt valami más következik. A politikai és társadalmi témákat érintő dal jóval közelebb áll az akkori new wave és dance-rock világához, mint a Stones klasszikus bluesos rock'n'rolljához. Mellette olyan dalok mutatják meg a hagyományosabb arcukat, mint a She Was Hot, a Wanna Hold You, a Too Tough vagy az All the Way Down, miközben a Too Much Blood kifejezetten kísérletező irányba viszi az albumot.

Az Undercover a brit albumlistán a 3., az amerikai Billboard 200-on pedig a 4. helyig jutott. Bár a korábbi Stones-albumok elképesztő sikereihez képest kereskedelmileg valamivel szerényebben teljesített, az album ma már egyre inkább úgy tekinthető, mint egy bátor kísérlet arra, hogy a világ egyik legnagyobb rockzenekara hogyan próbált alkalmazkodni az új évtized zenei környezetéhez.

Az Undercover története tulajdonképpen a Rolling Stones egyik fontos fordulópontjának története. A hetvenes évek végének és a nyolcvanas évek elejének zenei változásai már nem kerülhették el a zenekart sem. Megjelent az MTV, megváltozott a rádiós rockzene hangzása, a szintetizátorok és dobgépek egyre fontosabb szerepet kaptak, a dance és a funk pedig egyre közelebb került a rockhoz.

Mick Jagger különösen érdeklődött az új irányok iránt, Keith Richards viszont továbbra is a gitárok és a klasszikus Stones-hangzás oldaláról közelített. Ez a kettősség végig érezhető az albumon. Az Undercover egyszerre modernizálni akaró és hagyományőrző lemez. Talán éppen ettől olyan izgalmas.

A borító is tökéletesen illik ehhez a korszakhoz. A grafikai koncepciót és az illusztrációt Hubert Kretzschmar készítette, a művészeti irányítás pedig Peter Corriston nevéhez fűződött, aki korábban a Tattoo You ikonikus megjelenésén is dolgozott. Az eredeti vinyl kiadás borítójának különlegessége, hogy a felületén lehúzható matricák voltak, amelyek eltávolításuk után más geometrikus mintákat fedtek fel.

A Popkorong által kínált indiai kiadás még egy érdekes fejezetet ad hozzá ehhez a történethez. A CUN 16543 katalógusszámú változat 1983-as indiai Rolling Stones Records LP-ként szerepel a nemzetközi lemezkiadási adatbázisokban, így nem egy későbbi utánnyomásról, hanem az album eredeti megjelenési korszakából származó nemzetközi kiadásról beszélünk.

Az Undercover ezért nem feltétlenül az első Rolling Stones-lemez, amelyet egy kezdő Stones-gyűjtő választana – de éppen ettől érdekes. Egy olyan korszak dokumentuma, amikor a zenekar már több mint húsz éve a pályán volt, mégis megpróbált új utakra lépni. A Stones itt nem visszatekintett, hanem előre nézett.

A The Rolling Stones – Undercover kiváló választás azoknak, akik nemcsak a Stones klasszikus korszakára kíváncsiak, hanem szeretnék hallani azt is, hogyan próbált egy több mint húsz éve működő rockzenekar alkalmazkodni az 1980-as évek új zenei világához.

Egy merészebb, kísérletezőbb Stones – és egy érdekes indiai kiadás a gyűjtők számára.

Popkorong – Ahol minden lemeznek története van