The Prodigy – Experience (1992 / 2008) | 2LP (UK)

A The Prodigy – Experience nem egyszerűen egy korai elektronikus zenei album, hanem egy korszak dokumentuma. 1992-ben jelent meg az XL Recordings gondozásában, amikor a brit rave-kultúra éppen óriási átalakuláson ment keresztül. Liam Howlett ebből a pezsgő underground világból épített fel egy olyan saját hangzást, amelyben a breakbeat hardcore, rave, techno, house és hip-hop hatásai elképesztő energiával találkoznak.

Az album motorja egyértelműen Liam Howlett, aki az összes számot komponálta és a produkciót is ő irányította. A lemezen hallható hangzás alapját a tört dobritmusok, súlyos basszusok, minták, szintetizátorok és folyamatosan változó elektronikus textúrák adják. Az eredmény nyers, gyors és intenzív – olyan zene, amelyet nem feltétlenül háttérzenének hallgat az ember.

A lemez legismertebb darabjai közé tartozik a Charly, amely 1991-ben már a brit kislemezlista 3. helyéig jutott, az Everybody In The Place, amely a 2. helyet érte el, valamint az Out Of Space, amely 1992 végén az 5. helyig jutott. A Fire/Jericho szintén Top 20-as siker lett, a Wind It Up (Rewound) pedig 1993-ban folytatta a lemez sikeres kislemezsorozatát.

A Experience története a brit rave-kultúra egyik legizgalmasabb időszakában kezdődött. Liam Howlett a kilencvenes évek elején már saját zenéket készített, és az XL Recordings hamar felismerte, hogy valami egészen különleges születik a stúdiójában. Az album felvételei 1990 és 1992 között készültek, többek között a londoni Strongroom és Howlett saját Earthbound stúdiójában.

Howlett eredetileg egyfajta rave-konceptalbumot is elképzelt, amelynek szerkezete Pink Floyd-albumokhoz hasonlóan egységes történetet alkotott volna. Végül elvetette ezt az ötletet, mert úgy érezte, túlságosan korlátozná a zenei elképzeléseit. Így született meg egy sokkal szabadabb, folyamatosan változó album, amelyben minden egyes szám saját karakterrel rendelkezik.

A lemez különlegessége, hogy miközben The Prodigy néven jelent meg, ekkor még elsősorban Liam Howlett zenei projektjeként működött. A később világszerte ismertté váló Keith Flint és Leeroy Thornhill inkább a koncertszínpadon voltak meghatározóak, míg az albumon Maxim Reality vokálja hallható a záró, élő felvételen.

A Death Of The Prodigy Dancers (Live) ezért különösen érdekes lezárása az albumnak: a stúdióban felépített elektronikus energiát egy valódi koncertfelvétel vezeti át a közönséghez. Ez jól érzékelteti, hogy a Prodigy zenéje már ekkor is legalább annyira színpadi élmény volt, mint stúdióprodukció.

Az Experience 1992. szeptember 28-án jelent meg, és a brit albumlistán a 12. helyig jutott. Több mint fél évig szerepelt a brit Top 100-ban, később pedig platinalemez minősítést is szerzett.

A lemez hatása messze túlmutatott a brit rave-színtéren. A korai Prodigy-hangzás később fontos inspirációt jelentett több elektronikus előadó számára; Moby például úgy tekintett az Experience-re, mint olyan albumra, amely megmutatta számára, hogy a dance zene is képes összefüggő, teljes értékű albumélményt létrehozni.

És ha ma tesszük fel a lemezt, még mindig elképesztő az energiája. Jericho, Music Reach, Charly, Out Of Space, Everybody In The Place, Fire – ezek a felvételek olyan hangzást képviselnek, amelyből később megszületett a 90-es évek elektronikus tánczenéjének egyik legfontosabb irányzata.

A The Prodigy – Experience azok közé a lemezek közé tartozik, amelyeknél pontosan érezhető, hogy valami új születik. Nem a későbbi Firestarter és Breathe korszak kemény, rockos Prodigyját halljuk, hanem annak gyökerét: a rave-kultúrát, a tört ritmusokat, az elektronikus kísérletezést és Liam Howlett féktelen zenei fantáziáját.

Ez az album a 90-es évek elektronikus zenei forradalmának egyik alapköve, és ma is tökéletesen működik egy jó hangrendszeren. A kétlemezes vinyl formátum pedig különösen jól áll neki: az album nagy energiájú, dinamikus hangzása egyszerűen kívánja, hogy rendesen megszólaltassuk.

The Prodigy – Experience – egy korszak születésének hangja. Nyers, gyors, agresszív és máig megkerülhetetlen.

Popkorong – Ahol minden lemeznek története van.