New Kids On The Block – New Kids On The Block (1986) (EU)

A New Kids On The Block első nagylemeze még jóval azelőtt született, hogy a csapat neve egyet jelentett volna a kilencvenes évek elejének fiúcsapat-őrületével. Az album 1986-ban jelent meg, amikor Donnie Wahlberg, Jordan Knight, Jonathan Knight, Danny Wood és Joe McIntyre még egészen fiatalok voltak. A projekt mögött Maurice Starr állt, aki producerként, dalszerzőként és menedzserként is meghatározó szerepet vállalt a zenekar indulásában.

A lemez hangzásán jól érződik a korszak amerikai popzenéjének hatása: teen pop, dance-pop és R&B találkozik rajta, helyenként kifejezetten könnyed, játékos megszólalással. A Stop It Girl, a Popsicle, az Angel és a Be My Girl még egy olyan csapatot mutatnak, amely keresi a saját hangját, miközben már ott vannak azok az énekes-harmóniák és romantikus popdalok, amelyek később a New Kids On The Block védjegyévé váltak.

A lemez egyik legérdekesebb pontja a Didn't I (Blow Your Mind This Time), amely eredetileg a Delfonics 1968-as soulklasszikusa volt. A New Kids feldolgozása jól mutatja, hogy Maurice Starr nem kizárólag aktuális pophangzásban gondolkodott: a klasszikus soulból is merített, és azt egy fiatal fiúcsapat hangzásvilágába ültette át.

Az album megjelenésekor azonban nem hozott komoly sikert. Ez különösen érdekes annak fényében, hogy néhány évvel később ugyanez az öt fiatalember a világ egyik legismertebb popcsapatává vált. 1989-ben, a Hangin' Tough hatalmas sikere idején újra elővették a bemutatkozó albumot, és a Didn't I (Blow Your Mind) kislemezként is új esélyt kapott. Ennek hatására az album eladásai is megugrottak, és később az Egyesült Államokban háromszoros platina minősítést kapott.

Ez a későbbi újrafelfedezés teszi igazán érdekessé ezt a lemezt. Aki csak a Hangin' Tough, a Step by Step vagy a You Got It (The Right Stuff) korszakából ismeri a New Kids On The Blockot, ezen az albumon egy egészen más csapatot hallhat: fiatalabb, nyersebb és kevésbé kiforrott formációt, amely még csak készül arra a világsikerre, amely hamarosan bekövetkezik.

A New Kids On The Block egyik legérdekesebb története éppen az, hogy nem sikerült azonnal. Az album 1986-ban szinte észrevétlenül jelent meg, a zenekar pedig még messze nem volt az a globális popjelenség, amely néhány évvel később lett belőle.

Aztán jött a Hangin' Tough, a slágerek, az őrület – és hirtelen mindenki kíváncsi lett arra is, honnan indult az öt fiú. Az első album így második esélyt kapott, és végül sokkal nagyobb közönséghez jutott el, mint amiről 1986-ban bárki álmodhatott.

Ezért ez a lemez nemcsak egy korai New Kids-album, hanem egy világsiker előtti pillanat lenyomata. Egy olyan zenekaré, amely még kereste a saját útját – és amelyről hamarosan az egész világ beszélni fog.

New Kids On The Block – New Kids On The Block: a kezdet, még a világhírnév előtt.

Popkorong – Ahol minden lemeznek története van.