Chicago – If You Leave Me Now LP (1987) (EU)

A If You Leave Me Now a Chicago egyik népszerű válogatáslemeze, amely 11 olyan felvételt gyűjt össze a zenekar hetvenes évekbeli korszakából, amelyek jól megmutatják a Chicago különleges zenei világát.

A válogatás címadó dala természetesen a If You Leave Me Now, Peter Cetera egyik legismertebb szerzeménye. Mellette olyan Chicago-klasszikusok hallhatók, mint a Saturday In The Park, a Feelin' Stronger Every Day, a (I've Been) Searchin' So Long, a 25 Or 6 To 4, a Baby, What A Big Surprise, a Wishing You Were Here, a No Tell Lover, az Another Rainy Day In New York City, a Does Anybody Really Know What Time It Is? és a Song For You.

A lemez különösen jó betekintést ad abba a korszakba, amikor a Chicago zenéjében a rock, a pop, a soul és a fúvósokkal gazdagított zenekari hangzás szinte tökéletes egységet alkotott.

A Chicago története nem úgy kezdődött, mint egy átlagos rockzenekaré.

A hatvanas évek végén alakult együttes már kezdetben is valami egészen különlegeset akart létrehozni. A gitár, a basszus és a dob mellé trombita, harsona és szaxofon került, így a Chicago hangzása már az első évektől felismerhető volt. Egy rockzenekar, amelyben a fúvósok nem egyszerű díszítőelemek voltak, hanem a zene egyik legfontosabb főszereplői.

A hetvenes években a Chicago hatalmas sikereket ért el. A zenekar egyszerre tudott keményebb rockzenét és rendkívül dallamos, rádióbarát balladákat készíteni. Talán éppen ez a kettősség tette őket olyan népszerűvé.

És akkor megszületett az If You Leave Me Now.

Peter Cetera balladája 1976-ban jelent meg, és egészen más oldalát mutatta meg a zenekarnak. A Chicago korábbi, fúvósokkal megtámogatott rockzenéje mellett itt egy sokkal lágyabb, érzelmesebb hangzás került előtérbe. A dal hatalmas nemzetközi sikert aratott, és máig a Chicago egyik legismertebb felvétele.

De a válogatás szerencsére nem csak ezt az egy arcát mutatja meg a zenekarnak.

A 25 Or 6 To 4 például egészen más világ: lendületes, erőteljes rockdal, amelyben a Chicago fúvós szekciója szinte együtt lélegzik a gitárral és a ritmusszekcióval.

A Saturday In The Park megint egy másik oldal. Könnyedebb, játékosabb, mégis jellegzetesen chicagói hangulatú dal, amely tökéletesen megmutatja, hogy a zenekar mennyire természetesen tudott váltani a különböző zenei hangulatok között.

A Wishing You Were Here pedig ismét az érzelmesebb Chicago világba vezet vissza.

Ezért működik jól ez a válogatás: nem egyetlen stílusba zárja a zenekart, hanem megmutatja azt a sokszínűséget, amely miatt a Chicago ennyire fontos része lett a hetvenes évek zenetörténetének.

És van még egy érdekes rétege ennek a konkrét példánynak.

Az album maga 1982-ben jelent meg, ez a Popkorongban szereplő lemez azonban egy 1987-es CBS/Nice Price újrakiadás.

Ez már egy másik korszak: a nyolcvanas évek közepén a korábbi évtizedek nagy albumai és válogatásai újra megjelentek kedvezőbb árú sorozatokban, így azokhoz is könnyebben hozzájuthattak a zenerajongók, akik annak idején nem vásárolták meg az eredeti kiadásokat.

Így egy ilyen 1987-es példány nem csupán Chicago-klasszikusokat őriz, hanem egy kis darabja annak a korszaknak is, amikor a hetvenes évek zenéi újra és újra visszakerültek a lemezboltok polcaira.

És talán ez az egyik legjobb dolog egy ilyen válogatásban: nem kell választani a Chicago különböző korszakai között. Egyetlen lemezre felkerül a rockos Chicago, a dallamos Chicago, a romantikus Chicago és a fúvósokkal megszólaló Chicago. Egy lemez, amelyen szinte minden dal egy újabb fejezetet nyit.

Popkorong – Ahol minden lemeznek története van.