Camouflage – Meanwhile LP (1991) (GER)

A Meanwhile a német Camouflage harmadik stúdióalbuma, amely 1991. március 26-án jelent meg. A lemez a zenekar egyik érdekes átmeneti időszakát dokumentálja: a korábbi, erősen elektronikus synth-pop hangzás mellett ezúttal nagyobb szerepet kaptak a valódi hangszerek és az organikusabb hangszerelési megoldások.

Az albumon olyan emlékezetes dalok kaptak helyet, mint a Seize Your Day, a Heaven (I Want You), a Mellotron, a Mother, a These Eyes, a This Day, a Handsome, a Bitter Sweet és a Spellbound. A Heaven (I Want You) kislemezként is megjelent, és a német slágerlistán a 57. helyig jutott.

A produceri munkában Colin Thurston és maga a Camouflage is részt vett. Az album hangzásának különlegességéhez hozzájárul, hogy a zenekar mellett vendégzenészek is közreműködtek, köztük Gavin Harrison, aki valódi dobokon játszott.

A Meanwhile így egyszerre őrzi a Camouflage korai elektronikus identitását és mutatja meg azt az időszakot, amikor a zenekar új hangzásvilágokkal kezdett kísérletezni.

A Camouflage története a nyolcvanas évek közepén kezdődött, amikor Németországban az elektronikus zene egyre fontosabb szerepet kapott. A zenekar hamar felhívta magára a figyelmet, és első két albumával – a Voices & Images-zel és a Methods of Silence-szel – kialakította azt a sötétebb, atmoszférikus synth-pop hangzást, amely miatt sokan a korszak egyik legjobb Depeche Mode-közeli előadójaként emlegették őket.

1991-re azonban a zenei világ már gyorsan változott. Az elektronikus pop mellett egyre nagyobb teret kaptak az alternatív és gitárközpontú zenék, a Camouflage pedig nem akart egyszerűen ugyanazon az úton továbbmenni. A Meanwhile ennek az útkeresésnek lett az eredménye.

A lemezen ezért különösen érdekes az elektronikus és az organikus hangszerek találkozása. A szintetizátorok és programozott elemek mellett valódi dobok és hagyományos hangszerek is megjelennek, így az album sokkal „élőbb” érzetet kelt, mint a zenekar korábbi munkái. Ez akkoriban bizonyos rajongók számára meglepő változás volt, később azonban éppen ez tette a Meanwhile-t különleges fejezetté a Camouflage életművében.

A Heaven (I Want You) mellett a This Day és a Handsome is fontos szerepet játszott az album történetében. A három dal jól mutatja, hogy a zenekar hogyan próbálta megtalálni az egyensúlyt a dallamos synth-pop hagyomány és az új, organikusabb hangzás között.

A Meanwhile ma már egyfajta időcapsula is. 1991-ben készült, amikor a nyolcvanas évek elektronikus popvilága éppen átalakulóban volt, és még senki sem tudhatta pontosan, milyen irányba indul majd a következő évtized. A Camouflage ezen a lemezen megpróbálta saját válaszát megtalálni erre a változásra.

Talán éppen ezért érdekes újra elővenni ezt az albumot: nemcsak egy kiváló német synth-pop lemez, hanem egy olyan pillanatfelvétel, amely megmutatja, hogyan kereste egy tehetséges zenekar a helyét két korszak határán.

Popkorong – Ahol minden lemeznek története van.