B.V.S.M.P. – The Best Belong Together (1988) – Yellow Vinyl

A nyolcvanas évek végének zenéjében volt valami egészen sajátos. A hip-hop már messze túllépett a New York-i underground világán, miközben a popzene, az electro és a tánczene egyre több ponton találkozott egymással. Ebben a különleges korszakban jelent meg a floridai B.V.S.M.P. első nagylemeze, a The Best Belong Together.

A Fort Lauderdale-ből érkező formáció – Calvin Williams, Frederick Byrd és Percy Rodgers – a klasszikus rapet dallamos refrénekkel, electro-hatásokkal és a korszak jellegzetes popos hangzásával ötvözte.

Az album legnagyobb pillanata természetesen az I Need You.

Ez az a dal, amely miatt a B.V.S.M.P. neve Európában is igazán ismertté vált. A dal 1988 nyarán robbant be a brit slágerlistára, és végül egészen a 3. helyig jutott, miközben tizenkét héten keresztül szerepelt a listán.

De a The Best Belong Together nem egyetlen slágerről szól.

Az Anytime, a Can We Go On, a Be Gentle, a Rock Bottom és a 2 Much 2 B Touched mind megmutatják azt a jellegzetes hangzást, amely a B.V.S.M.P.-t a korszak számos hasonló produkciójától megkülönböztette.

A lemez egyszerre rapalbum, popalbum és egy kicsit időutazás is.

És talán éppen ettől szerethető.

Egy floridai csapat, amely Európában találta meg a nagy áttörést. A történet a nyolcvanas évek közepén kezdődött Floridában. Miközben New Yorkban a hip-hop már saját kultúrát épített maga köré, az Egyesült Államok délebbi részein is sorra alakultak azok a formációk, amelyek megpróbálták megtalálni a saját hangjukat. A B.V.S.M.P. – amelynek neve a Baby Virgo Shocking Mister P rövidítése – ebből a közegből érkezett. A csapat három tagja Calvin Williams, Frederick Byrd és Percy Rodgers volt.

A hangzásuk azonban már nem kizárólag a klasszikus hip-hopból építkezett. Ott volt benne az electro. Ott volt a pop. Ott voltak a dallamos refrének. És természetesen ott volt az a tipikus, kissé csillogó, kissé futurisztikus nyolcvanas évekbeli hangzás, amely ma már néhány másodperc után visszarepít minket 1988-ba.

A lemez egyik érdekessége, hogy nem egyszerűen összegyűjtött slágerek sorozata. A dalok között ott vannak a szerelmesebb, dallamosabb pillanatok és a keményebb, rapközpontú számok is. Az Anytime például szintén megjelent kislemezen, és a brit listára is felkerült, igaz, jóval szerényebb eredménnyel: a 86. helyig jutott.

A háttérben olyan alkotók dolgoztak, mint Frank „Wizard” Colson, Peter Columbus és Felton Williams, miközben a lemez hangzásának kialakításában több mérnök és producer is részt vett.

A korszakra jellemzően a hangzás nem félt a technológiától. Dobgépek. Szintetizátorok. Electro-elemek. Rap. Dallamos refrének. Mindez egyetlen nagylemezen. És akkor még ott van maga a lemez. A BCM Records 1988-as német kiadása már önmagában is igazi nyolcvanas évekbeli időutazás, de ez a példány egy különlegesebb változat: sárga vinyl. A kiadás katalógusszáma B.C. 33-2147-43, és a források külön is azonosítják a sárga, áttetsző vinyl változatot.

Ez az a fajta lemez, amelyet már kézbe venni is jó. Nem fekete. Nem hétköznapi. Hanem sárga. Pont olyan, amilyenhez egy nyolcvanas évekbeli pop-rap album esetében illik egy kis látványosság.

És amikor felkerül a lemezjátszóra, elindul az Anytime. Aztán jön az I Need You. És hirtelen ott vagyunk 1988-ban.

Egy olyan korszakban, amikor a hip-hop még kereste, hogy pontosan meddig tágíthatja a saját határait. A B.V.S.M.P. pedig nem akart választani a rap és a pop között. Mindkettőt akarta. És Európa vevő volt rá.

A The Best Belong Together ma már nem csupán egy régi hip-hop album. Egy apró darab abból a korszakból, amikor az electro, a pop és a rap találkozásából megszületett egy olyan hangzás, amelynek ma már megvan a maga nosztalgikus varázsa.

Ez a lemez azoknak szól, akik emlékeznek rá. És azoknak is, akik szeretnék felfedezni, milyen volt a hip-hop akkor.

B.V.S.M.P. – The Best Belong Together.

Egy sárga vinyl. Egy nagy 1988-as sláger. És egy korszak, amelyet néhány barázda még mindig képes visszahozni.

Popkorong – Ahol minden lemeznek története van.