Average White Band – AWB LP (1974/2013) (UK)

A skót Average White Band 1974-es, egyszerűen AWB címet viselő albuma a hetvenes évek funk- és soulzenéjének egyik kiemelkedő alkotása. A zenekar különlegessége abban rejlett, hogy rendkívül hitelesen ötvözte az amerikai soul és funk hagyományait saját, feszesen kidolgozott hangszeres játékával. A lemez az Atlantic Records gondozásában jelent meg, a produceri munkát pedig a legendás Arif Mardin végezte, akinek közreműködése jelentősen hozzájárult a felvételek gazdag, dinamikus hangzásához.

Az album legismertebb dala a Pick Up the Pieces, amelynek ellenállhatatlan ritmusát a feszes dob, a karakteres basszus és a fúvósok emlékezetes témája teszi különlegessé. A szinte teljes egészében instrumentális felvétel világsiker lett, 1975-ben az amerikai Billboard Hot 100 lista élére került, és a funkzene egyik legismertebb darabjává vált. A dal jól példázza a zenekar erősségét: kevés eszközzel, mégis rendkívül hatásosan teremtenek magával ragadó groove-ot.

A Pick Up the Pieces mellett a You Got It, a Got the Love és a Person to Person is megmutatja a zenekar sokoldalúságát. Az albumon a lendületes, táncolható funk és a dallamos soul természetesen egészíti ki egymást. A zenészek pontos összjátéka, a hangsúlyos basszusmenetek, a feszes ritmusszekció és a karakteres fúvósok olyan hangzást teremtenek, amely évtizedek múltán is frissnek hat. A Work to Do, az Isley Brothers dalának feldolgozása szintén remek példája annak, hogyan formálta a zenekar saját képére az amerikai soul örökségét.

Az AWB az Average White Band pályájának nagy áttörését hozta: az album az Egyesült Államokban a pop- és az R&B-albumlista élére is feljutott. A zenekar ezzel nemcsak szélesebb közönséghez jutott el, hanem a hetvenes évek funkzenéjének fontos szereplőjévé vált. A 2013-as brit, Demon Records-féle remaszterelt újrakiadás ismét elérhetővé tette ezt a klasszikus albumot a vinylgyűjtők és a minőségi soulzene kedvelői számára.

Az AWB annak a korszaknak az emléke, amikor a funk és a soul a táncparkettek mellett a rádiókat is meghódította. Az Average White Band bebizonyította, hogy a zene erejét nem a származás, hanem a ritmus, az összjáték és az előadás hitelessége adja. A Pick Up the Pieces máig felismerhető fúvóstémája és az album egészének lendülete egy olyan zenei örökséget őriz, amely generációkon átívelően képes megmozgatni a hallgatót.

Average White Band – AWB: időtálló funk, kifinomult soul és ellenállhatatlan groove-ok a hetvenes évek egyik emlékezetes albumán.

Popkorong – Ahol minden lemeznek története van.